করোনা ভাইরাসের কারণে ফুটবলে ক্ষতি ৯৩ হাজার কোটি টাকা ! একটানা কয়েক মাস বন্ধ থাকে মাঠের ফুটবল। তাই আর্থিক ক্ষতিটাও হয়েছে মোটা অঙ্কের। আজ বৃহস্পতিবার ফেডারেশন অফ ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন জানায়, এর পরিমাণ ১১ বিলিয়ন ডলার। বাংলাদেশি মুদ্রায় হিসেব করলে দাঁড়ায় প্রায় ৯৩ হাজার ২১৮ কোটি টাকা।

এর মধ্যে ইউরোপিয়ান ফুটবলই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে। মূলত স্পন্সরের মুখ ফিরিয়ে নেওয়া, মৌসুমের সূচি পরিবর্তন, ম্যাচের টিকিট বিক্রি করতে না পারাসহ আরও বেশকিছু কারণে এই আর্থিক লোকসান গুণতে হয় দলগুলোকে।

মহামারিতে বড় বড় দলগুলোর অবস্থাই খারাপ। ক্ষতি পুষিয়ে নিতে হিমশিম খাচ্ছে তারা। সেখানে ছোট দলগুলোর কী হতে পারে সে চিন্তায় মাথায় হাত ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাবেক কমিশনার ওলি রেনের। তিনি বলেন, ‘চলতি মহামারির কারণে ফুটবল মারাত্মক ক্ষতির মুখে পড়েছে। অবস্থা খুবই খারাপ। পেশাদার দলগুলোই নাকানি-চুবানি খাচ্ছে। তাই একাডেমি এবং ছোট ক্লাবগুলোকে নিয়ে আমার চিন্তা থামছেই না।

ইউরোপ, আমেরিকার তুলনায় পিছিয়ে আছে এশিয়া এবং আফ্রিকার ফুটবল। এই দুই অঞ্চলের খেলাকে এগিয়ে নিতে অনেক কর্মকাণ্ড শুরু করা হয়। করোনার কারণে আপাতত সেসব বন্ধ আছে। রেন বলছেন, এসব কর্মকাণ্ড এখন হুমকির মুখে পড়ে গেল। তবে তারা তাদের লক্ষ্যে অবিচল থেকেই এগিয়ে যাবেন। সব মিলিয়ে পরিস্থিতি খুবই বাজে আকার ধারণ করছে। এশিয়া এবং আফ্রিকার ফুটবল উন্নয়নে বেশকিছু কর্মকাণ্ড হাতে নেওয়া হয়েছিল। এগুলো এখন ব্যাহত হতে পারে। তবে আমরা দমে যাবো না। উন্নয়নের চিন্তা মাথায় রেখেই পথ চলতে হবে। বলছেন ওলি রেন।